Constantine

Constantine fut édifiée environ 3000 ans avant J.C., les Numides étaient les véritables habitants. Comme témoin, il reste encore les Grottes des Ours et du Mouflon dont la majorité du mobilier archéologique se trouve actuellement au musée de Cirta.

En constante relation avec Carthage, Cirta fut Capital des rois Numides puis chef-lieu de Numidie romaine et ce après la chute de Carthage en l'an 46 avant J.C. De cette période, il reste comme vestige la chapelle de sidi mimounet le sanctuaire punique d'El Hofra.

Le site défensif du rocher en forme d'acropole, encouragea les anciens à s'y installer comme en témoigne le grand nombre d'inscrptions mises à jour. Ce sont ces différentes populations qui, de tout temps, lui ont changé les caractéristiques du visage architectural. Les historiens nous disent que l'mbryon du site a été formé par les hommes du néolitique, sortis des cavernes pour vivre dans un vilage. Durant son passé, ce site fut soumis aux Libyens, aux Phéniciens, aux Romains, aux Vandales, aux Byzantins, aux Arabes musulmans, aux Ottomans et enfin aux français.

Edifiée environs 3000 ans avant J.C., les Numides étaient les véritables habitants. Comme témoin, il reste encore les grottes des Ours et du Mouflon dont la majorité du mobilier archéologique se trouve actuellement au musée de Cirta.

Le nom Cirta apparut au début du troisième siècle avant J.C., fut attribué à la ville en 308, date d'une guerre atroce qui causa l'anéantissement total de la ville. L'empreur Constantin le Grand {le Pieux} l'a reconstruite, et c'est ainsi qu'lle prit son nom en l'an 311.

En constante relation avec Carthage , Cirta fut capitale des rois numides puis chef-lieu de la Numidie romaine et ce après la chute de Carthage en l'an 46 avant J.C.. De cette période, il reste comme vestige la chapelle de Sidi Mimoun et le sanctaire punique d'El Hofra.

Après la chute de Cartage, les romains entrèrent à Constantine et s'y installèrent jusqu'à l'an 427, date de leur défaite devant les Vandales. Ces derniers occupèrent la ville entre 432 et 534. Les Byzantins la récupérèrent jusqu'à 674 d'où ils quittèrent les lieux avec l'arrivé des musulmans en Afrique du Nord.

Conquise par les Fatihin musulmans en 674, elle fut gouvernée par plusieurs Walis dépendant de Damas et de Baghdad et par certain nombre de notables locaux. Elle fit parlé d'elle au début du IXème siècle, notament sous la règne des Fatimides et a pu jouir d'un éclat particulier sous les Hafsides dont elle fut la ville la plus importante après Tunis et Bédjaia, durant trois siècles.

Avec l'arrivé des Ottomans en 1517, Constantine allait jouer un rôle de plus en plus considérable. Elle devint la capital du Bylik de l'Est où se succédèrent sur le trône une quarantaine de Byes, dont certains ne gardèrent le pouvoir que quelques jours. Cette ère s'acheva en 1837 avec l'invasion française.

Après une résistance héroïque à deux expéditions successives, la ville fut prise par les français qui restèrent jusqu'à 1962, date de l'indépendance de l'Algérie.

Lac à Djebel El Ouahch

Ce palais est la trace vivante de la civilisation Ottomane. Sa construction fut entreprise en 1927. Inauguré en 1835 et ne tarda pas à être occupé par l'armé française et visité par Napoléon III.

A 30 km de Constantine, un merveilleux site étagé s'offre au regard, implanté sur un ensemble de rochers durs de grande hauteur. Le site avait existé avant la conquête romaine.

Situé à Bab El Kantara, la ville prit son nom après l'avoir reconstruite en l'an 311.

C'est un magnifique arc de triomphe, élevé à la mémoire des soldats morts durant la première guerre mondiale. Il est la replique de celui de Trajan qui s'élève au milieu des ruines romaines de Timgade.

Selon les écritures trouvées sur son minaret, elle est l'oeuvre de l'Etat Ziride en l'an 1136. Depuis lors elle garde la même vocation, à savoir la prière et la fatwa

Applé aussi le pont suspendu, est le plus impressionnant des ponts. Inauguré le 19 Avril 1912, long de 160 m, il s'élève à 175 au dessus des eaux de l'oued Rhumel.

Petite réplique du pont suspendu. Longue de 125 m, large de 2,50m.

Ouvert à la circulation en 1912, comprend 27 arches dont la plus large est de 70 m de diamètre. Avec une longueur de 447 m et une largeur de 10,5 m, le pont est un grand repère facinant, occupe une bonne place dans la carte de la ville.

Achevé en 1928, enjambe le Rhumel aux niveaux des chutes.

Elle constitue un point de repère très important sur le plan scientifique à l'Est Algérien. Avec l'accroissement du nombre d'étudiant, la nécessité d'une grande université à Constantine se faisait sentir; idée qui fut réalisée à Ain El Bey. Bâtie selon le plan du fameux architecte brésibien Oscan Niemeyer, l'université fut inauguré en 1971 et abrite aujord'hui un nombre considérable de spécialités dans plus de 24 instituts, fréquentée par plus de 35000 étudiants.

Constantine, ville réputée pour son rayonnement culturel et religieux, a bénificiée d'une infra structure qui sied à sa dimension, en l'occurence l'université islamique El Emir AbdelKader. Cette institution à vocation théologique scientifique, a été inaugurée en Septembre 1984, son objectif est l'enseignement des sciences religieuses.

Inaugurée en 1987 et considérée comme l'un des espaces culturels les plus importants de la ville, elle comprend plusieurs ateliers, une salle de spéctacle, une salle de conférences et une grande bibliothèque de 40 000 ouvrages de référence.

Située au palais du Bey, une branche de l'Agence nationale de l'archéologie, qui a été créée au mois de Janvier 1987. Chargée de la protection, del l'entretien et de la restauration des vestiges

Les personnalités les plus connues nées à Constantine sont:

• Massinissa, premier roi de la Numidie unifiée,
• Ben Badis,
• la princesse Charlotte de Monaco, mère de Rainier III de Monaco, naquit dans cette ville en 1898,
• Fodil El Ouartilani et Malek Bennabi, penseurs musulmans,
• Alfred Nakache, champion du monde de natation,
• Malek Haddad et Kateb Yacine, écrivains,
• Cheikh Raymond (chanteur et chef d'orchestre). Ce dernier mourut assassiné sur un marché, un peu avant l'indépendance en 1961,
• El Hadj Mohamed Tahar Fergani, chanteur et chef d'orchestre de musique arabo-andalouse,
• Sidi Nemdil, Algerien Turk, Islamic et nationaliste, de la famille nemdil
• Françoise Arnoul, actrice,
• Claude Cohen-Tannoudji, Prix Nobel de physique,
• Alphonse Halimi, boxeur, champion du monde des coqs,
• Enrico Macias et Daniel Lévi, chanteurs,
• Guy Allouche, sénateur honoraire du Nord,ancien vice-président du Sénat
• Benjamin Stora, historien,
• Paul Amar, journaliste,
• Smaïn, acteur,
• Akim Tafer, boxeur,
• Jean-Michel Atlan, artiste peintre
• Abdelhak Benhamouda, ancien secrétaire général de l'UGTA, syndicat des travailleurs.

Enfin, être à Constantine, cette ville millénaire, c'est voir le passé conjugué au présent.