Maroc

Le Maroc occupe une superficie de 4446.550 kilomètres carrés. Le paysage est dominé par les caractéristiques tourmentées de la chaîne des montagnes de l'Atlas. Les tremblements de terre y sont fréquents et sont responsables de dommages importants.

Le Rif (partie des montagnes de l'Atlas longeant la Méditerranée) s'élève de façon abrupte jusqu'à 2.200 mètres d'altitude. Le Moyen Atlas, dont les sommets atteignent 3.190 mètres d'altitude, sépare le principal système fluvial du pays. L'Oued Moulouya coule vers le nord pour se jeter dans la Méditerranée. L'Oued Sebou et l'Oued Oum er Rbia coulent vers l'ouest et le sud pour se jeter dans l'Océan Atlantique.

Le Haut Atlas, quant à lui, se développe à partir du littoral atlantique près d'Agadir et rejoint, au nord-est, la frontière algérienne et l'Atlas Saharien. Ces montagnes atteignent une altitude de 4.000 mètres et leurs sommets sont enneigés en hiver. Jebel Toubkal, le plus haut sommet de l'Afrique du Nord, culmine à 4.165 mètres d'altitude.

Les basses terres descendent des contreforts montagneux jusqu'au littoral atlantique. Au nord, on rencontre la Plaine du Gharb et la grande vallée de l'Oued Sebou. Plus au sud on peut découvrir les plaines de Mesata et de Tadla. Le Sahara commence juste au sud du Haut Atlas. Au sud-ouest, les montagnes de l'Anti-Atlas séparent la vallée de l'Oued Draa, qui va se jeter dans l'Atlantique. L'Oued Sous coule vers le Sahara.

Le nord du Maroc possède un climat méditerranéen. Les précipitations annuelles moyennes du Rif et du Moyen Atlas atteignent 75 cm. Les pluies tombent principalement durant les mois chauds de l'hiver. Les étés sont chauds et secs.

A Fès, la température annuelle moyenne est de 17° C et la pluviosité s'élève à 54 cm/an. Plus on se dirige vers les basses terres du sud et plus la pluviosité diminue à mesure que la température s'élève. A Casablanca, la pluviosité est de 47 cm/an, et de 23 cm/an à Marrakech dont la température annuelle moyenne est de 19° C. Durant les mois d'été, des vents chauds et secs provenant du Sahara soufflent sur les plaines méridionales. Le Courant Canarien côtier apporte de la fraîcheur.

Les montagnes de l'Atlas sont recouvertes de forêts de conifères. En raison d'une déforestation importante le bas des versants et les basses terres sont recouverts de broussailles et de prairies. Sur les versants du sud-est du Mont Atlas et sur les basses terres qui rejoignent le Sahara, on rencontre une végétation de steppe et des espèces qui résistent à la sécheresse. Des cours d'eau intermittents descendent de l'Atlas pour se perdre dans le Sahara.

On rencontre aussi des oasis avec des palmiers et des dattiers dans les gorges de l'Anti-Atlas et en bordure du désert. Partout ailleurs, on ne rencontre aucun type de végétation.

Article complet : Histoire du pays

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Depuis 1975, le Maroc occupe le Sahara-Occidental, après des menaces d'invasion qui contraignirent l'Espagne à abandonner toute autorité sur son ancienne colonie. Le Maroc commença à développer la région, mais se heurta à l'opposition de ses voisins, et notamment de l'Algérie. Certaines nations hostiles à l'expansionnisme marocain ont ensuite apporté leur soutien à un groupe rebelle du Sahara-Occidental appelé Front Polisario. Le conflit qui a suivi fut très onéreux. Déterminé à garder le Sahara-Occidental, le Maroc a consacré d'importantes ressources à la création d'écoles, d'hôpitaux, de routes et de logements à l'intention des populations du Sahara-Occidental.

Les négociations entre le gouvernement du roi Hassan II et les guérilleros du Front Polisario ont débuté en 1989, sous les auspices de l'Organisation des Nations Unies (ONU), résolue à trouver une solution au problème. En 1991, l'Onu accepta de contribuer à l'organisation d'un référendum au Sahara-Occidental, qui devait donner le choix à la population entre l'annexion par le Maroc et l'indépendance. Un cessez-le-feu entra en vigueur en septembre 1991, mettant un terme à quinze années de combat. Prévu pour 1992, le référendum a été indéfiniment repoussé jusqu'à ce que l'on puisse établir avec précision qui est habilité à voter. Mais, d'une part, les habitant du Sahara, les Sahraouis, sont un peuple nomade, qui ne tient guère compte des frontières du Sahara-Occidental; d'autre part, nombre d'entre eux ont peu à peu émigré vers le Maroc, contribuant encore à obscurcir la question du droit de vote.

En 1943, le Parti pour l'Indépendance (Istiglal), réclama l'autonomie du Maroc avec une monarchie constitutionnelle dont le chef serait le Sultan Muhammad ibn Yusuf, appelé aussi Muhammad V. La France, déjà préoccupée par une rébellion en Algérie, accorda l'indépendance au Maroc le 2 mars 1956. Muhammad devint ainsi chef de l'état. Des accords passés avec l'Espagne, permirent de rendre le contrôle de zones d'influence au Maroc.

Le 26 février 1961, le roi Hassan II succéda à son père sur le trône. En 1962, une nouvelle constitution fut adoptée. Celle-ci créa une monarchie constitutionnelle. Le pouvoir législatif fut confié à une assemblée. La moitié de ses membres fut élue au suffrage universel direct et l'autre moitié par un collège électoral composé de représentants du gouvernement, des organisations professionnelles et de travailleurs. Hassan II décida de dissoudre le législatif car les élections ne permirent pas de déterminer une majorité gouvernementale franche. De nouvelles élections furent annulées jusqu'à ce qu'une nouvelle constitution soit adoptée. En 1969, l'Espagne céda Ifni au Maroc.

Une nouvelle constitution fut adoptée suite au référendum de 1972. Celle-ci élargit la taille de la Chambre des Représentants et lui donna davantage de pouvoirs législatifs. Les deux tiers de l'assemblée étaient élus au suffrage universel direct et le tiers restant par le collège électoral. Les membres étaient élus pour six ans, bien qu'en réalité la durée du mandat variait suite au report successif des élections. Au début des années 90, le gouvernement commença à s'inquiéter des manquements aux droits de l'homme qui avaient lieu au Maroc.

En 1992, une nouvelle constitution fut adoptée. Celle-ci garantissait notamment des droits inaliénables.

Le pouvoir exécutif est exercé par le gouvernement. Le pouvoir législatif, bicaméral, est exercé par la chambre des représentants composée de 325 membres élus tous les cinq ans au suffrage universel, et la chambre des conseillers, qui comprend 270 membres, renouvelés par tiers tous les trois ans.

Voir article complet : Maroc : les habitants

Au Maroc, on consomme de l'agneau, du bœuf et du poulet. La cuisine traditionnelle offre des plats variés : la harira, potage épais et souvent épicé, la chorba, soupe aux pâtes, aux pois chiches, aux tomates et au mouton; les kefta, bœuf ou agneau haché, assaisonné et cuit sur du charbon de bois; le tajine, ragoût souvent servi avec des amandes et le poulet au citron. Le couscous, semoule de blé dur, cuite à la vapeur, servie avec de la viande, des légumes et de la sauce piquante, et le mechoui, mouton rôti, sont des mets très prisés. Les Marocains mangent beaucoup de poisson, accommodé de différentes manières. Le thé à la menthe est la boisson nationale. L'islam interdit la consommation de porc et d'alcool et, si certains hommes boivent de l'alcool, ils évitent de le faire en public.

Dans la plupart des foyers, on partage en famille le repas principal. Chacun se lave les mains avant et après le repas. On dispose à cet effet d'une bassine d'eau dans les régions rurales, tandis que les citadins utilisent tout simplement l'évier. Si l'on se sert aujourd'hui d'ustensiles, les Marocains mangent traditionnellement avec les doigts en utilisant uniquement la main droite et en puisant dans un grand plat commun du côté le plus proche de soi.

Les Marocains se serrent généralement la main pour se saluer. On peut juste après se toucher le cœur pour témoigner son affection et le plaisir que l'on ressent à voir quelqu'un. Les enfants des campagnes embrassent la main droite de leurs parents ou des gens âgés, en signe de respect. Les Marocains occidentalisés embrassent parfois leurs parents ou leurs amis sur la joue.

On se dit le plus souvent Salaam aleikoum («Que la paix soit avec vous»), Sbah al kheir («Bonjour») et Msa al kheir («Bonsoir»). On peut saluer de manière plus formelle en prononçant les mots Ahlan Wasahlan («Ravi de vous voir»). Lorsqu'on se salue entre amis, on s'enquiert longuement de la bonne santé de son interlocuteur et de celle de sa famille. Il est de bon ton de répéter à l'intention des invités des phrases enthousiastes de bienvenue. Des salutations moins expansives peuvent passer pour de l'impolitesse. En ville, il convient de saluer toute personne connue. Dans les campagnes, la plupart des gens se connaissent si bien que, dans la rue, les hommes saluent les hommes, et les femmes saluent les autres femmes. On utilise toujours les titres mais les amis s'appellent par leurs prénoms. On parle parfois aux hommes âgés en leur donnant le titre d'oncle, ou hadj, qui est un titre honorifique réservé à ceux qui ont accompli le pèlerinage à La Mecque.

Il est particulièrement important que les membres de la famille se retrouvent régulièrement pour entretenir des liens proches. On privilégie en général les jours fériés, mais on peut aussi se rendre visite à l'improviste. Les amis, quant à eux, préviennent de leur visite dans la mesure du possible, ce qui est moins fréquent dans les régions rurales où le téléphone n'est guère répandu.

Invité à un dîner, on ne doit pas offrir de cadeaux, à moins de célébrer quelque chose de spécial. En signe d'hospitalité, on sert du lait et des dattes, et il convient, pour les invités, de complimenter les hôtes sur leur maison. Hommes et femmes ne partagent pas la même vie sociale, surtout à la campagne, alors qu'en ville les réunions mixtes sont entrées dans les mœurs. Les hommes sortent volontiers dans les cafés, surtout le week-end, les jours fériés ou les soirs du Ramadan.

Le football est de loin le sport le plus populaire au Maroc, suivi du basket-ball. Rendre visite aux amis, aller au café, flâner en ville ou se rendre à la plage sont les passe-temps favoris des Marocains.

Pendant le mois de ramadan, les musulmans jeûnent du lever au coucher du soleil, sauf les enfants, les femmes enceintes et les voyageurs, qui en sont dispensés. Le soir, les familles dînent ensemble puis rendent visite aux proches et aux amis. Les affaires tournent au ralenti pendant cette période. À la fin du Ramadan, les chefs de famille font l'aumône aux pauvres sous forme d'argent ou de victuailles. Les jours fériés importants sont l'Aïd al Saghir, une fête de trois jours qui marque la fin du Ramadan et l'Aïd al Kébir, ou fête du mouton, qui conclut le pèlerinage à La Mecque, le jour du Trône en l'honneur du roi et de la famille royale, et Mouloud, célébrant la naissance de Mahomet. Comme les musulmans se conforment au calendrier lunaire, les dates de ces fêtes changent constamment par rapport au calendrier grégorien.

À cela s'ajoutent de nombreux Moussem, festivités religieuses tout au long de l'année et partout dans le pays. Les jours fériés officiels comprennent le jour de l'An (1er janvier), le jour de la Jeunesse (9 juillet), le jour de la Marche verte (6 novembre) et le jour de l'Indépendance (18 novembre).

La moitié de la main d'oeuvre marocaine est employée dans l'agriculture. Les principales récoltes céréalières sont le blé, l'orge et le maïs. On trouve aussi des agrumes, des légumes et des olives en abondance. Afin de réduire les importations de sucre, on cultive aussi beaucoup de canne à sucre et de betteraves à sucre. Les troupeaux de bovins, d'ovins et de chèvres sont généralement de mauvaise qualité. Par contre, les eaux de l'Atlantique sont très riches en poisson.

Environ un tiers du sol marocain est cultivable. Les terres agricoles les plus riches se trouvent dans la vallée de l'Oued Sebou et dans les plaines côtières de l'Atlantique. La plupart des récoltes sont cultivées en utilisant des méthodes adaptées aux pays arides et nécessitant une irrigation en particulier dans les basses terres du sud. La production varie énormément en fonction des précipitations. Dans les années 80, le Maroc importait des céréales, du sucre et des produits laitiers afin de satisfaire ses besoins.

Un programme de développement du réseau irrigué a commencé. Il est destiné à augmenter la production agricole. Le Maroc possède d'importants gisements de phosphate de calcium. C'est le troisième pays exportateur du monde de phosphate, d'acide phosphorique et d'engrais au monde. Les exportations constituent les principales sources de revenus du Maroc. Les mines de phosphate de calcium sont situées à Khouribga, Benguerir et à Bu Craa au Sahara Occidental. Le minerai est traité à Safi pour être exporté par les ports de Casablanca, d'El Jorf-Lasfar et de Layoun. On exploite également un peu de charbon, de minerai de fer, de plomb, de zinc et de manganèse.

La principale industrie du Maroc est la production de phosphates. Des raffineries de pétrole, des usines de traitement de produits alimentaires et de cimenteries, des manufactures de produits textiles et chimiques sont également implantées. Le Maroc dépend presque entièrement des importations de brut. La production du gisement de Sidi Ghalem est faible et les plans consistant à développer les gisements des montagnes de l'Atlas ont été abandonnés. Une nouvelle raffinerie de pétrole en construction à El Jorf-Lasfar s'ajoutera à celles de Mohummedia et de Sidi Kacem. L'industrie textile s'est fortement développée et des industries métallurgiques doivent permettre d'exploiter les importantes ressources minérales du Maroc.

Le Maroc peut produire jusqu'à 3.838 mégawatts d'électricité (deux tiers en brûlant du pétrole et un tiers grâce à l'hydroélectricité). D'importantes importations de charbon sont prévues afin de remplacer le pétrole. Le Maroc possède un potentiel hydroélectrique énorme situé dans les Montagnes de l'Atlas.

Casablanca est la plus grande ville du pays. Rabat est la capitale.

Les autres centres de population importants sont Fès, Marrakech, Meknes et Tétouan. Le Maroc possède dix grands ports. La majorité du fret concerne les exportations de phosphate et les importations de pétrole. Tanger est le port principal pour les passagers. C'est aussi un centre de commerce international de libre échange. Le réseau de transports est bien développé au nord et à l'ouest. On dénombre plus de 57.594 kilomètres (35.787 miles) de routes dont la moitié est goudronnée, et 1.778 kilomètres (1.105 miles) de voies ferrées reliant les villes et les ports du pays. Les déplacements au sein des montagnes de l'Atlas restent difficiles et limités. Le Maroc possède huit aéroports internationaux. Les principaux sont ceux de Tanger et de Rabat.

Des routes relient les grandes villes et permettent d'accéder à la majeure partie du reste du pays. On trouve des autobus publics et des taxis interurbains partout. À la campagne, on se déplace habituellement à pied, à vélo ou à moto, tandis que les citadins utilisent les services de transports publics. Sept aéroports assurent le trafic aérien national et un réseau ferroviaire relie les grandes villes du Nord. Bien que l'État fournisse à tout le pays les services de base du télégraphe, du téléphone et de la poste, les zones urbaines sont nettement avantagées. Il y a deux chaînes de télévision ; la chaîne publique émet sur tout le territoire, tandis que la chaîne privée n'est reçue que dans les grandes villes. Deux chaînes de radio nationales et huit chaînes régionales émettent également sur tout le territoire.

On estime le taux d'illettrisme de la population adulte à 72%. L'école primaire et secondaire est néanmoins obligatoire.

Depuis les années quatre-vingt, le gouvernement marocain consacre d'énormes ressources à l'amélioration du système éducatif du pays. Toutefois, moins des deux tiers des enfants en âge d'être scolarisés fréquentent l'école, et les filles et les enfants de la campagne ont moins de chance d'aller à l'école que les garçons et les jeunes citadins. L'éducation préscolaire se focalise sur l'éducation religieuse et civique. L'enseignement primaire et secondaire s'inspire largement du modèle français mais est dispensé en arabe.

Le Maroc compte treize universités. L'Université de al-Quarawiyn, fondée en 859, est située à Fès. L'Université de Muhammad V, fondée en 1957, se trouve à Rabat.

Voir article complet : Le tourisme au Maroc

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